EcoGenerator, czyli ZUO (powszechnie używana nazwa – spalarnia śmieci) działa w Szczecinie od grudnia 2017 roku. W procesie termicznego unieszkodliwiania odpadów komunalnych odzyskuje energię produkując prąd i ciepło. To także jedna z najnowocześniejszych spalarni w Europie, wykorzystująca tzw. mokry system oczyszczania spalin. Zakład Unieszkodliwiania Odpadów jest jednym z filarów programu ENERGIA Miasta Szczecin, którego celem jest zwiększenie wykorzystania przez nie własnych źródeł energii, a docelowo uzyskania samodzielności energetycznej. Już teraz Szczecin jest liderem w samowystarczalności energetycznej wśród dużych miast. W 2023 roku, dzięki korzystaniu z odnawialnych źródeł energii oraz własnej produkcji energii, miasto zaoszczędziło 16 mln zł. Prawie 8 mln złotych oszczędności udało się wypracować dzięki produkcji energii elektrycznej właśnie w procesie termicznego unieszkodliwiania odpadów, pozostała kwota to oszczędności z tytułu niezakupionego prądu, a wyprodukowanego przez OZE. Poza energią elektryczną, dzięki termicznemu unieszkodliwianiu odpadów, ZUO produkuje również energię cieplną. Od początku istnienia EcoGeneratora wyprodukowane przez zakład ciepło trafia do Szczecińskiej Energetyki Cieplnej. Prąd wyprodukowany przez ZUO zasila Zarząd Dróg i Transportu Miejskiego – m.in. oświetlenie uliczne, Tramwaje Szczecińskie (30 proc. zużywanej energii), dostarcza energię do ładowarek autobusów elektrycznych oraz do Technoparku Pomerania.

Teraz zakład chce postawić na fotowoltaikę. Pierwszy element planu to budowa fotowoltaicznej farmy na dachu magazynu sezonowania żużla. To jeden z odpadów powstałych po spalaniu śmieci. Jest przechowywany aż do chwili odbioru przez uprawnione do tego firmy. Wydajność paneli ma wynieść ok. 300 kWp. Instalacja będzie dodatkowym źródłem energii dla zakładu. Dzięki niej nie będzie musiał, dla własnych celów, kupować energii elektrycznej na rynku. Fotowoltaiczna farma na dachu magazynu będzie nieduża. Według założeń zostałaby uruchomiona w 2025 roku i ma kosztować kilkaset tysięcy złotych.

Drugim elementem planu ZUO jest budowa fotowoltaicznej farmy na wyspie Ostrów Mieleński, która sąsiaduje z półwyspem, na którym jest spalarnia opadów. To 148 ha podmokłego i trudno dostępnego terenu przez wiele lat było całkowicie zarośnięte i nie zagospodarowane. Kilka lat temu zmieniła się całkowicie. Została uporządkowana i wykorzystana przy okazji pogłębiania kanałów portowych w rejonie Kanału Dębickiego i Basenu Górniczego. Część wyspy przekształcono na pole refulacyjne i zaczęto na nim składować pozostałości z prac przy kanałach. Teren ten, choć należący do miasta, jest jeszcze do września tego roku dzierżawiony przez Zarząd Morskich Portów Szczecin i Świnoujście S.A. Po odzyskaniu wyspy miasto zamierza ją wydzierżawić na 10 lat Zakładowi Unieszkodliwiania Odpadów. Będzie on dysponować terenem o powierzchni ponad 500 tys. m kw., na którym planowana jest budowa farmy fotowoltaicznej o powierzchni ok. 40 hektarów i mocy ok. 40 MW.

Wyprodukowana przez farmę energia zasilałaby pozostałe miejskie jednostki i tym samym pokryłaby brakujące do samowystarczalności energetycznej zapotrzebowanie Szczecina. Harmonogram inwestycji zakłada powstanie jej około 2030 roku. Szacunkowy koszt inwestycji 130 ml zł. ZUO jako inwestor będzie szukać możliwości finansowania tego zadania ze środków zewnętrznych.